シドニーで電車を利用するなら、Opalカードと呼ばれるチャージ式ICカードが便利です。このOpalカードは、シドニー、ブルーマウンテン、セントラルコースト、ハンター、イラワラ等、シドニー広域の電車等全ての公共交通機関で利用できる便利なカードです。日本で言うところのSuicaやPASMOカードのようなものですが、日本のSuicaやPASMOカードを利用するよりも、Opalカードは便利でお得なカードです。このページでは、Opalカードがいかに便利でお得なのか、シドニーで電車を利用する人なら知っておきたいOpalカードに関する知識と、Opalカードの購入方法及びOpalカードの使い方をご紹介します。
1. シドニーでの電車利用の際に、Opalカードがどれだけ便利なのか
・Opalカードに入金しておくだけで、毎回チケットを買わなくて済むので、シドニーで楽に電車を利用できます。この点は日本のSuicaやPASMOカードと同じですが、より便利な点としては、ネットで入金（チャージ）することができ、ネットで自動入金を設定することもできる点です。自動入金設定にしておけば、カードにチャージされていなくて電車を乗り過ごす、ということもなくなります。ネットでの入金（チャージ）方法と自動入金の設定についてはこのページで後程説明します。
・ネットに登録しておくと、とても便利です。まず、盗難や紛失の際に残高が保障されます。シドニーでカードを失くしたらどうしよう、と心配している方も安心して使えます。また、利用履歴の詳細をネットで確認できます。どの駅～どの駅まで行き、いくらかかったかが分かるので、シドニー出張等で交通機関の利用明細が必要な場合にも便利です。
・シドニー市内だけでなく、ブルーマウンテン、セントラルコースト、ハンター、イラワラ等広域でこのカードを利用することができます。また、Opalカードは電車だけでなく、バス、フェリー、ライトレール（路面電車）といったシドニーの公共交通機関全てで使うことができます。シドニー市内の外も観光したい方、電車以外も使ってシドニーを移動したいという方は、このカード一枚持っていれば問題ありません。ちなみに、カードの発行手数料は無料です。
2. シドニーでの電車利用の際に、Opalカードがどれだけお得なのか
・Opalカードでは、1日の運賃支払いに上限が設定されています。月～土曜日は大人料金で15.00豪ドル（子供は7.50豪ドル、シニア及び年金 受給者は2.50豪ドル）、日曜日は誰でも2.50豪ドルが1日の上限であるため、この上限を越えて利用した分は、すべて無料です。上限を超えた場合は、 電車に乗れば乗るほどお得ということです。そのため、電車でどんなに遠くに行ったとしても、この上限以上の金額がかかることはありません。日曜日はとても お得なので、シドニー観光にはもってこいです。これは、電車以外のバスやフェリー、ライトレール（路面電車）にもあてはまります。
・ Opalカードを1週間に8回利用すると、その週の日曜日まで、9回目以降の電車等全ての公共交通機関の利用運賃が無料になります。1週間の始まりは毎週 月曜日です。例えば、月曜日～木曜日まで毎日電車である地点～ある地点まで往復したとします。すると、それだけで8回利用したことになるので、金曜日～日 曜日まで、全ての交通賃が無料になり、乗り放題になるということです。これはとてもお得なシステムです。シドニーで電車等公共交通機関を多く利用する人に とってマストなお得情報だと思います。
・Opalカードを利用する方が、チケットを買って利用するより電車賃が安くなります。バスやフェリーの運賃も通常 より安くなります。以下の平日のピーク時間帯以外（オフピークの時間帯）、及び土日祝日は、通常料金（チケット料金）の30%オフの料金で電車を利用でき ます。
[ピーク時間帯は、シドニー区間内で平日朝7～9時、午後4～6時半、ニューサウスウェールズ州都市間などの路線では平日朝6～8時、午後4～6時半です（一部路線で例外あり）。]こ のピーク時間帯はオフピークの時間帯と比べて電車賃が高いので、ピーク時間帯を避けて移動する方が電車賃は安く済みます。ちなみに、改札を通って乗車した 時間（タップオンした時間）がピーク時間帯かどうかで電車賃が変わるので、電車を降りてから改札を通った時間（タップオフした時間）は関係ありません。シ ドニーの電車賃を安く済ませたい方は、ぜひ覚えておいてください。
・Opalカードを使用する場合、1時間以内であれば何度途中下車をして も、料金は変わりません。例えば、A駅～C駅まで行く場合、途中のB駅で降りても、B駅の改札を出てB駅の改札に戻ってくる時間が1時間以内であれば、A 駅～C駅までの電車賃しかかからないということです。少しお店に立ち寄りたい、少しだけ友達と会いたいという方にとても便利なシステムです。もし同じこと を日本でした場合、途中下車するたびに電車賃が発生しますが、シドニーでOpalカードを利用すれば、何度途中下車しても1時間以内に戻ってくれば、電車 賃を安く済ますことができます。Opalカードは本当にお得なカードです。
・注意点としては、シドニー空港への路線は、上記割引の対象外という点です。シドニー空港路線については、1週間以内に2回以上利用すると、23豪ドルの上限が適用されます。通常、片道13豪ドルなので、何度も往復する方にとっては非常にお得です。
3. Opalカードの購入方法とチャージ（トップアップ）方法
1) コンビニ等の提携店で購入する、チャージ（トップアップ）する。
シドニー市内のセブンイレブンやNEWS AGENCY（コンビニ）などで直接購入が可能です。購入する際に同時にチャージ（「トップアップ(Top Up)」と言う）することもできるので、すぐに使い始めることができます。セブンイレブンはシドニー市内の電車の駅付近で至る所に存在します。
提携店のリストと地図は、
https://www.opal.com.au/en/get-an-opal-card/find-an-opal-card-retailer/
こちらのサイトで確認できます。全ての提携店でカードへのチャージ（トップアップ）が可能です。最低チャージ額は通常10豪ドルです。
2) ネットで購入する、チャージ（トップアップ）する。
こちらのOpalカードの公式ホームページでOpalカードを購入することが可能です。
このページの「Order an Opal card」（Opalカードを注文する）を押し、個人情報を入力してください。そして、クレジットカードで最低40豪ドル以上チャージして下さい。40豪ドルがネットでの最低チャージ額なので、40豪ドル以上使う予定のない方は、電車の駅付近にある1のシドニーの提携店で買う方法を推奨します。オーダーが完了したら、約5～10日ほどで登録した住所にカードが郵送されます。 カードを受け取ったら、電話もしくは上の公式ホームページでカードを使えるよう有効化（activation）します。 また、電車を利用する前に忘れずにカード裏面にサインをしましょう。
ネットでチャージ（トップアップ）する際も上の公式ホームページをご利用ください。自分のアカウントを作成すれば、いつでもネットでチャージできます。なお、上でも書いた通り、ネットでのチャージの最低金額は40豪ドルなので、それより少ない額をチャージしたい場合は、電車の駅付近にある1のシドニーの提携店でチャージすることを推奨します。
また、ネットで自動入金の設定をすることも可能です。自動入金とは、利用しているOpalカードの残高が10豪ドルを切った場合、自動的に登録したクレジットカードからチャージ金額が引き落とされ、Opalカードに入金されるシステムのことです。わざわざ毎回電車利用の際に自分でチャージするのが面倒な方には、とても便利なシステムです。また、チャージ（トップアップ）の上限金額はホームページの自分のアカウントでいつでも変更可能です。チャージ金額は、40豪ドル、60豪ドル、80豪ドル、100豪ドル、120豪ドルの中から選ぶことができます。
https://www.opal.com.au/en/documents/japanese.pdf
Opalカード公式ホームページの日本語での説明もあるので、こちらのサイトも参考にしてみてください。
3) 電話で購入する、チャージ（トップアップ）する。
電話番号：13 67 25 (13 OPAL)
シドニーからこちらのカスタマーセンターに電話して購入することもできます。なお、電話購入の場合、カード到着後上で紹介した公式ホームページでアカウントを作成する必要があります。
また、こちらの電話番号からカードにチャージ（トップアップ）することもできます。
以上が、シドニーで電車を利用する際にはぜひ知っておきたい、Opalカードに関する便利でお得な情報でした。このサイトで得た情報をもとに、便利でお得なOpalカードを使いこなして、シドニーで電車をスマートに活用しましょう。